Test & Avis : the t.amp S-150 MK II

Présentation technique du the t.amp S-150 MK II

Le the t.amp S-150 MK II est un amplificateur stéréo de puissance en classe AB, délivrant 150 watts par canal sous 4 ohms. Son châssis au format 19 pouces occupe 2 unités de hauteur (2U), avec des dimensions précises de 483 mm de largeur, 320 mm de profondeur et 88 mm de hauteur. Il pèse 11,5 kg, ce qui en fait un appareil robuste.

Il ne supporte pas de charge 2 ohms, mais peut être utilisé en mode ponté pour une puissance accrue. Les entrées acceptent les connexions symétriques XLR et jack 6,3 mm, avec des choix de sensibilité d’entrée commutables entre 0,775 V, 1,4 V ou un gain fixe à 26 dB. Les sorties intégrées comprennent des borniers à vis (binding post) et des connecteurs Speaker Twist, garantissant une bonne tenue mécanique avec les câbles.

Ce modèle dispose d’un refroidissement entièrement passif par convection, sans ventilateur, éliminant ainsi les nuisances sonores liées au refroidissement mécanique. L’appareil comporte des protections électroniques, notamment un démarrage progressif via un relais pour éviter les attacs intempestifs du signal sur les enceintes. Un mode veille automatique est intégré, mais peut être désactivé.

Qualité de fabrication et aspects pratiques

La construction est solide avec un châssis métallique épais et un transformateur torique de bonne taille. Le poids important est dû à ce transformateur, aussi convient-il d’installer l’appareil en bas d’un rack 19 pouces pour faciliter sa manutention. L’absence de ventilateur nécessite de laisser une unité d’espace libre au-dessus et en dessous du boîtier pour assurer une bonne circulation d’air naturel.

Les potentiomètres sur la face avant disposent de crans précis facilitant le réglage identique des deux canaux. Cependant, les interrupteurs situés à l’arrière pour sélectionner le mode d’entrée, la sensibilité ou le fonctionnement stéréo/bridge sont difficiles d’accès manuellement et requièrent parfois un petit outil pour les actionner. Cela présente un avantage en évitant tout déplacement accidentel.

Les borniers acceptent des câbles dénudés jusqu’à 2,5 mm² mais ne sont pas compatibles avec des fiches bananes, ce qui peut limiter leur utilisabilité en configuration hifi domestique. En revanche, les connecteurs Speaker Twist assurent une liaison robuste pour des installations nécessitant une fiabilité rigoureuse.

Performance sonore et utilisations pratiques

En termes de restitution sonore, le the t.amp S-150 MK II se distingue par un rendu globalement neutre et équilibré, typique des amplificateurs en classe AB, avec un registre grave bien tenu, structuré et puissant. Les médiums sont présents avec une bonne définition, bien que la résolution micro-dynamique et la brillance dans les hautes fréquences restent modérées. Ce caractère chaleureux est apprécié dans les écoutes prolongées et convient particulièrement à un usage hifi domestique ou home cinéma.

L’absence de ventilation garantit une écoute en silence absolu, sans souffle ni bruit mécanique, un atout majeur dans les environnements calmes et exigus comme le studio ou le salon. Malgré cette architecture passive, l’amplificateur chauffe peu grâce à une efficacité électrique correcte et un transformateur bien dimensionné.

En usage bridgeé, la puissance notable permet de piloter des enceintes exigeantes ou des subwoofers de taille moyenne avec un contrôle solide. Sur des charges inférieures à 4 ohms, un léger flou dans le grave peut apparaître, mais cela reste marginal à l’écoute courante.

Certains utilisateurs rapportent cependant un ronflement audible à vide, émanant mécaniquement du transformateur torique. Ce phénomène disparaît quasiment dès que le signal est présent et n’interfère pas avec l’utilisation normale, hormis dans un silence absolu et extrême. Cet artefact est compensé par l’absence totale de ventilateur.

Avantages et points à surveiller

• Atouts: design robuste, silencieux en fonctionnement, puissance nominale respectée, rendu sonore chaleureux et homogène, grande efficacité sans ventilateur
• Points de vigilance: ronflement très léger au repos, potentiomètres crantés limitant les ajustements précis, accès difficile aux interrupteurs arrière, borniers peu compatibles avec fiches bananes, veille automatique parfois trop sensible
• Utilisation optimale: amplification hifi pour enceintes 8 ohms, home cinéma, studio de petite taille, bi-amplification passive modérée, environnements où le silence est primordial

Conclusion

Le the t.amp S-150 MK II propose un excellent compromis entre qualité sonore, puissance utile et design sans ventilateur, pour un tarif très contenu autour de 175 euros. Il séduit par sa robustesse mécanique, sa propreté de signal et son silence opérationnel, ce qui en fait une solution idéale pour un usage hifi domestique, un home cinéma ou un studio d’enregistrement modéré.

Les contraintes liées au poids, au refroidissement passif et à la conception mécanique ne le destinent pas forcément à un usage très mobile ou nomade, mais dans un cadre fixe, cet amplificateur valorise aussi bien les basses que les médiums et aiguës avec une neutralité convenable. La gestion électronique de la mise en marche et les protections associées renforcent la fiabilité de l’ensemble.

Pour les audiophiles recherchant un fonctionnement sans bruit et une puissance digne de ce nom sans exploser le budget, le S-150 MK II constitue une candidate sérieuse. En revanche, les utilisateurs qui privilégient une grande résolution dans les aigus et un réglage fin préféreront peut-être se tourner vers d’autres modèles plus coûteux ou ventilés.

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